Maquina Virtual

Na ciência da computação, máquina virtual é o nome dado a uma máquina, implementada através de software, que executa programas como um computador real.

Uma máquina virtual pode ser definida como “uma duplicata eficiente e isolada de uma máquina real”. A IBM define uma máquina virtual como uma cópia isolada de um sistema físico, e esta cópia está totalmente protegida.

Máquinas virtuais são extremamente úteis no dia a dia, pois permitem ao usuário rodar outros sistemas operacionais dentro de uma janela, tendo acesso a todos os softwares que precisa.

Máquina virtual é nada mais nada menos do que um computador dentro do seu computador! Pode parecer um pouco estranho, porém quando digo isso, eu digo virtualmente! Você simula esse computador virtual, o qual é possível fazer qualquer coisa que você faça no seu computador normalmente.

Essa máquina virtual é voltada principalmente para a galera que presta suporte e para quem quer testar um outro sistema operacional sem perder mudar nenhuma configuração no seu computador original! Os 2 maiores programas de máquina virtual são o Virtual Pc, da Microsoft, e o VMware Workstation, da VMware.
Um outro tipo de máquina virtual, porém que serve apenas para simular programas java, é o Java Virtual Machine.

Vantagens     
• Facilita o aperfeiçoamento e testes de novos sistemas operacionais.
• Possibilita a comparação de vários sistemas operacionais utilizando o mesmo equipamento.
• Executa diferentes sistemas operacionais sobre o mesmo hardware, simultaneamente.
• Simula alterações e falhas no hardware para testes ou reconfiguração de um sistema operacional, provendo confiabilidade e escalabilidade para as aplicações.

• Diminuição de custos com hardware.
• Facilidades no gerenciamento, migração e replicação de computadores, aplicações ou sistemas operacionais.

• Confiança e disponibilidade: A falha de um software não prejudica os demais serviços. 
  
  

  Desvantagens

• Gerenciamento: Os ambientes virtuais necessitam ser, monitorados, configurados e salvos . Existem produtos que fornecem essas soluções, mas esse é o campo no qual estão os maiores investimentos na área de virtualização, justamente por se tratar de um dos maiores contratempos na implementação da virtualização.
• Desempenho: Atualmente, não existem métodos consolidados para medir o desempenho de ambientes virtualizados. No entanto, a introdução de uma camada extra de software entre o sistema operacional e o hardware, o VMM ou hypervisor, gera um custo de processamento superior ao que se teria sem a virtualização. Outro ponto importante de ressaltar é que não se sabe exatamente quantas máquinas virtuais podem ser executadas por processador, sem que haja o prejuízo da qualidade de serviço.